Электрические скаты
– вид скатов, по бокам которых расположены электрический органы, используемые в качестве оборонительного оружия.
Электрические скаты распространены по всему миру, но только в умеренных и тропических водах. Обитают они на песчаных пляжах, коралловых рифах, глиняных и илистых заливах. Могут жить в глубоких водах, опускаясь ниже 1 000 м.
Внешность электрического ската практически не отличается от других скатов. Они могут быть различной цветовой раскраски: от темно-коричневого до светло-зеленого, иногда с крупными контрастными пятнами, как бы предупреждающие об опасности прикосновения. Правда, если присмотреться, то электрические органы заметны по бокам рыбы, просматриваясь сквозь кожу.
Сила тока, генерируемая скатами, различается у разных видов. Так, например, атлантический "Торпедо" может производить разряды в 220 Вольт. Но для большинства видов эта цифра меньше и составляет 5-40 Вольт. Размеры этих скатов так же различные, максимальная длина принадлежит тому же Торпедо и составляет 1,2 м. при весе до 100 кг. Но остальные виды мелкие – до 50 см.
Передвигаются электрические скаты очень неохотно, предпочитая лежать на дне или зарываясь в песок, оставляя на поверхности только глаза. Охотятся они на обитателей морского дна – ракообразных и донных рыб, поэтому и совершать ей длинные плавания в погоне за добычей не к чему.
Электрический скат представляет собой большую природную батарейку, которой необходимо периодически подзаряжаться. После разряда рыбе необходимо некоторое время, чтобы собраться с силами для новой вспышки. В тот момент, когда скат набирает энергию после разряда, его можно даже попытаться взять в руки (но, разумеется, не рекомендуется).
Для человека электрический скат представляет угрозу только в том случае, когда человек сам прикоснется к рыбе. Сам же он никогда не проявляет агрессивности и не набрасывается ни на людей, ни на потенциальных хищников в виде акул, дельфинов и касаток. Человек можно случайно наступить на ската, спрятавшегося в песке, и попытаться погладить его под водой, не разобравшись в принадлежности его к электрическим скатам.
Разряды полностью "заряженного" ската чрезвычайно болезненны, но длятся доли секунды, так что опасности омертвления тканей нет. Поэтому смертельных случаев столкновения с электрическим скатом не зафиксировано. Пляжи, где встречаются электрические скаты, известны, и главное правило, которому следуют ныряльщики и отдыхающие – смотреть внимательно под ноги.